IP55 등급의 적외선 히터를 습한 곳에 설치할 때는 단순히 “방수” 기능만으로는 충분하지 않습니다. 고출력의 발열체가 있기 때문에, 수증기와 물방울들이 그 발열체에 닿으려고 합니다. 따라서 안전을 위해서는 발열체와 전원 공급부가 연결되는 부분을 반드시 철저히 보호해야 합니다.
IP55 등급과 습기의 문제 IP55 등급은 사양서상으로는 훌륭해 보입니다. 이는 먼지나 저압의 물줄기를 막아준다는 의미입니다. 하지만 실제 욕실과 같은 습한 환경에서는 응결수가 진짜 문제입니다. 수증기가 장비 내부로 들어가서 연결 부위에 정착하면, 전기가 절연체를 넘어 흐르게 됩니다. 이를 막으려면 밀봉된 가스켓과 소수성 케이블 커넥터를 사용해야 합니다. 만약 이러한 밀봉재가 손상된다면, 최악의 경우에는 장비가 고장 나거나 감전 사고가 발생할 수 있습니다. 아침을 시작하기에 좋은 상황이 아닙니다.
누수를 막는 방법 텅스텐 필라멘트를 보호하기 위해 고절연 성능을 가진 세라믹이나 석영 유리를 사용합니다. 하지만 문제는 바로 단자 부분입니다. 누설 전류를 막기 위해 와이어와 램프 사이의 연결 부분을 완전히 감싸주는 특수 접착제를 사용합니다. 이렇게 하면 물이 침투할 수 없는 물리적인 장벽이 생깁니다. 또한, 접지선이 금속 케이스에 직접 연결되어 있는지 반드시 확인해야 합니다. 습한 환경에서 접지선이 제대로 연결되지 않으면 문제가 생길 수 있습니다.
열 관리의 어려움 방수 처리를 할 때는 사실상 절연층을 추가하는 셈입니다. IP55 등급의 케이스는 물을 막아주지만, 동시에 램프 주변의 열을 가두어버릴 수도 있습니다. 따라서 내부 회로가 손상되지 않도록 적절한 환기가 필요합니다. 내부 온도가 너무 높아지면 와이어의 절연체가 손상되고 결국 단락이 발생할 수 있습니다. 이는 균형을 맞추는 문제입니다. 즉, 수증기를 막을 만큼 단단한 밀봉이 필요하지만, 동시에 기계의 내부 부품이 손상되지 않을 만큼 충분한 공기 흐름도 필요합니다.