왜 실외용 히터가 자주 단락되는지, 그리고 어떻게 고칠 수 있을까요?
실외용 적외선 히터는 엄청난 환경적 압력에 노출됩니다. 비나 눈, 그리고 계속해서 반복되는 가열과 냉각 과정과 싸워야 합니다.
대부분의 사람들은 히터의 발열체가 먼저 고장 난다고 생각합니다. 하지만 사실은 전원 코드가 히터에 연결되는 부분에서 문제가 시작됩니다. 설령 히터에 IP65 등급의 방수 기능이 있다고 해도, 그 밀봉 처리는 두 가지 역할을 동시에 해내야 합니다. 즉, 물이 들어오지 못하게 막아주면서도, 램프에서 나오는 강한 열에도 견뎌내야 합니다. 이는 매우 어려운 일입니다.
단락 현상의 진짜 원인
일반적인 밀봉재는 이러한 조건에 적합하지 않습니다. 램프가 켜지고 꺼질 때마다 전선들이 팽창하고 수축합니다. 시간이 지나면 전선과 밀봉재 사이에 아주 작은 틈이 생깁니다. 물이 그 틈으로 들어오면 뜨거운 부분에서 증발합니다. 하지만 물 자체는 사라지고, 그 자리에는 미네랄 침전물이 남습니다. 이 미네랄들은 전기가 가지 말아야 할 곳으로 흘러가도록 만듭니다. 그 결과 히터가 고장 나게 됩니다.
이를 막기 위한 방법
우리는 다른 방식을 사용합니다. 고온에서도 변형되지 않는 고성능 실리콘이나 특수 에폭시를 사용하여 밀봉 처리를 합니다. 이렇게 하면 전선과 히터 본체가 단단히 결합됩니다. 그래서 뜨거운 열에도 밀봉 상태가 유지됩니다.
진정한 장인 정신 vs. 저품질 제품
많은 저품질 히터들은 그냥 고무 커버를 붙여서 끝내버립니다. 하지만 그런 제품들은 한 시즌만 지나도 말라서 균열이 생깁니다. 우리는 진공 상태에서 밀봉 처리를 합니다. 그렇게 하면 공기 방울들이 모두 제거됩니다. 왜냐하면 공기 방울들은 열과 약점의 원인이 되기 때문입니다. 이렇게 하면 물이 들어올 수 없는 견고한 장벽이 만들어집니다.
설치 시 주의해야 할 점
한 가지 주의해야 할 점이 있습니다. 이러한 고성능 밀봉 처리로 인해 전선들이 조금 더 딱딱해집니다. 설치할 때 전선을 너무 비틀면 밀봉이 깨질 수 있습니다. 전선에 충분한 공간을 주고, 히터에 연결되는 부분에서 전선이 구부러지지 않도록 주의해야 합니다. 밀봉 처리된 부분에 너무 많은 압력을 가하면, 물이 들어오지 못하도록 하는 노력이 모두 무너집니다.