Het doorbijten van extreem dik glas is zeer belastend voor je gereedschap. Als je ooit hebt geprobeerd om een koud, zwaar stuk glas te bewerken, weet je hoe moeilijk dat is – de weerstand is enorm. Het is een echte strijd. Precies deze strijd is wat ervoor zorgt dat je snijwielen beschadigen; de carbide randen worden versleten en er blijven oneffen, onregelmatige randen over.
We hebben een betere manier gevonden. In plaats van het wieltje te laten doen al het zware werk, gebruiken we kortegolf- infraroodlampen om het gebied waar gesneden moet worden eerst op te warmen.
Dit is belangrijk: de meeste hittelempjes verwarmen alleen maar het oppervlak, wat weinig effect heeft op dik glas. Maar kortegolf-infraroodstralen dringen juist diep in het materiaal door. Door alleen het gebied waar gesneden moet worden te verwarmen, kunnen we de interne spanning in het glas verminderen.
Hierdoor wordt het materiaal op moleculair niveau ‘zachter’. Zodra het wieltje het glas raakt, komt het niet tegen een harde wand aan. Het glijdt er gewoon doorheen.
En jouw gereedschap zal je daar dankbaar voor zijn.
De meeste wielen gaan kapot door de enorme schok wanneer ze het koude glas raken. Door deze thermische schokken te verminderen, kunnen jouw gereedschappen veel langer mee. We hebben gemerkt dat hoe dieper de infraroodstralen in het glas doordringen, hoe meer meter je kunt snijden voordat het wieltje kapotgaat. Bovendien ontstaan er minder brokstukken die in de afvalbak terechtkomen.
Maar je kunt de hitte niet zomaar op maximale stand zetten. Als je het te ver doet, wordt het glas te sterk belast en kan het zonder waarschuwing breken. Het gaat om een balans tussen de kracht van de lamp en de snelheid waarmee het transportband zich beweegt. Je hebt een nauwkeurige feedbackloop nodig – bijvoorbeeld een PID-regelaar met snelle reactietijd – om de temperatuur precies op het juiste niveau te houden: voldoende zacht om te snijden, maar niet zo heet dat het gevaarlijk wordt.