매우 두꺼운 유리를 절단하는 것은 매우 힘든 작업입니다. 그런 재료를 차가운 상태에서 절단하려고 하면, 절단 휠이 심각한 손상을 입습니다. 결국 휠의 수명이 길어지지 않습니다.
이 문제를 해결하기 위해 우리는 적외선 가열등을 사용하여, 휠이 유리에 닿기 직전에 유리를 부드럽게 만듭니다.
핵심은 바로 이거죠: 두꺼운 유리는 마치 열을 흡수하는 스펀지와 같습니다. 일반적인 히터는 유리의 표면만을 따뜻하게 만들 뿐이라서 별로 도움이 되지 않습니다. 우리는 단파 적외선 램프를 사용하는데, 이 램프는 유리 깊숙이까지 열을 전달합니다. 그 결과 유리의 저항이 줄어들어, 휠이 유리를 쉽게 통과할 수 있습니다.
중요한 것은 적당한 온도를 찾는 것입니다. 너무 높은 온도라면 열충격과 균열이 생길 수 있고, 너무 낮은 온도라면 몇 시간마다 휠이 손상됩니다. 하지만 적당한 온도를 찾으면 마찰이 사라집니다. 그러면 휠의 수명이 훨씬 길어집니다. 즉, 휠을 교체해야 하는 거리가 훨씬 멀어집니다.
물론, 이건 그냥 연결해서 사용할 수 있는 것이 아닙니다. 가열등을 절단 헤드 바로 옆에 설치해야 합니다. 그래야 열이 공중으로 사라지지 않습니다. 가열등이 너무 가까이 있기 때문에, 전선과 케이스도 열을 견딜 수 있을 만큼 튼튼해야 합니다. 만약 냉각 기능이 제대로 작동하지 않으면, 그 열이 전자 부품에 손상을 줄 수 있습니다.
이건 일종의 균형을 맞추는 작업입니다. 유리를 부드럽게 만들면서도 기계가 손상되지 않도록 해야 합니다. 하지만 일단 적당한 온도를 찾으면, 완전히 다른 경험이 됩니다.