IP55等級の赤外線ヒーターを湿気の多い場所で安全に使用するためには、単なる「防水ケース」だけでは不十分です。高ワット数の発熱体が存在するため、水蒸気や水滴がその発熱体に触れることで問題が生じます。実際に安全を確保するためには、発熱体と電源コネクタの接続部分をしっかりと処理する必要があります。
IP55等級と湿気の問題点
スペックシート上ではIP55等級は素晴らしい数値に思えます。つまり、ほこりや低圧の水しぶきに耐えられるという意味です。しかし、実際のバスルームでは、真の敵は結露です。 水蒸気が通常のケースの中に入り込み、端子に付着してしまうと、電気が絶縁体を飛び越えて流れるようになります。これを防ぐためには、密封されたガスケットや撥水性のあるケーブルギャッジを使用します。もしこれらの密封装置が壊れてしまうと、最悪の場合、GFCIが作動してしまったり、機器本体が感電してしまったりします。これは朝を始めるのに良い状況ではありません。
漏れを防ぐ方法
タングステンフィラメントを隔離するために、高誘電率のセラミックや石英ガラスが使われます。しかし、問題は通常、エンドキャップ部分に起こります。 漏れ電流を防ぐために、ワイヤーとランプの接続部分を完全に覆う補強されたコンパウンドが使用されます。これにより、水が通過できない物理的な壁が形成されます。 そして、必ず接地線を金属製のケースに直接接続してください。湿った部屋で接地線が浮いていると、トラブルの元になります。
熱のバランス
ここが難しい点です。ヒーターを防水すると、実質的に断熱層が追加されます。IP55等級のケースは水を防ぎますが、同時にランプの底部周辺の熱を留めてしまいます。 内部の配線が壊れないように、適切な換気が必要です。ケースの中が高温になりすぎると、配線の絶縁剤が劣化し、最終的には短絡が起こります。 つまり、水を防ぐためには十分に密封する必要がありますが、同時に機器の内部が過熱しないように適切な空気の流れも必要です。