極厚のガラスを切断すると、作業機器にとっては大きな負担となります。冷たくて重い板を切断しようとしたことがある人なら、その抵抗感がどれほど大きいかわかるでしょう。それはまるで戦いのようです。このような状況が、切断用のホイールを破壊し、炭化物製のエッジが欠けてしまい、切り口が不揃いになってしまう原因となります。
私たちは、より良い方法を見つけました。ホイールに過度な負担をかける代わりに、短波赤外線ランプを使って切断される部分を事前に加熱するのです。
これが重要な理由です。一般的なヒーターは表面だけを温めるだけで、厚いガラスにはあまり効果がありません。しかし、短波赤外線は材料の奥深くまで届きます。切断される部分だけを狙って加熱することで、ガラスの内部の応力を和らげることができます。
そうすることで、分子レベルで材料が「柔らかく」なります。その結果、ホイールがガラスに当たっても、硬い壁に衝突するのではなく、スムーズに滑るように切断できます。
そして、お使いの工具も喜ぶでしょう。
ほとんどのホイールは、冷たいガラスに衝突する際の衝撃が原因で破壊されます。この熱的衝撃をなくすことで、工具の寿命が大幅に延びます。IRの浸透深度が深ければ深いほど、ホイールが壊れる前に切断できる距離も長くなります。また、切り口もよりきれいになり、スクラップとして捨てられる破片の量も大幅に減少します。
ただし、熱を最大限に上げるわけにはいきません。過度に熱を上げると、ガラスが過度な応力を受けて、予期せず割れてしまう可能性があります。したがって、ランプの出力とコンベヤーの速度のバランスを取る必要があります。適切な温度を維持するためには、迅速に反応するPIDコントローラーのようなものが必要です。そうすれば、切断に適した十分に柔らかい状態を保ちつつ、危険なほど高温にならないようにできます。