ライン現場では、単一のホットスポットや不均一な温度分布は単なる品質問題ではなく、不良品となる。焼き戻し時の熱応力による亀裂、曲げ部品の光学歪み、積層時の弱いエッジなどが見られる。対流が主体のヒーターは薄いガラス、コーティングされたガラス、低放射ガラスに対しても効果が薄い。そのため、自社の生産ラインでは近赤外線（NIR）ランプを使用している。
NIRは短波帯域のエネルギーを投入するため、ガラスを素早く透過し、空気対流にほとんど依存しない。石英エンクロージャーは高い電力密度を小さな設置面積に詰め込んでおり、標準的な炉ゾーンや既設モジュールに適合する。スペクトル出力はガラス放射率に合わせて調整し、リフレクターの形状は熱流束を均一な熱場にマッピングする設計となっている。
均一性こそが目的である。局所的な膨張差を防止し、反り、湾曲、光学的な収差を抑制する。実際には、シート全体の端から端まで再現性のある加熱プロファイルを得られる。
現場での効果はトラブルの軽減につながる。焼き戻しにおいては、均一なNIR加熱により端面圧縮問題が減少し、焼入れ時の破損が低減される。積層では、急速な温度上昇によりサイクルタイムが短縮され、インターライナーの焦げ付きも防止できる。スタック全体の温度均一性が接着強度の一貫性に寄与する。断熱ガラスのシールおよびコーティング乾燥においては、精密な熱制御によりピンホール、白濁、しわの発生が抑えられる。さらに、NIRは炉壁を加熱せずに直接ワークにエネルギーを伝えるため、エネルギー消費も削減可能になる。
成功のためには適切な準備が必要だ。NIRランプは起動時に高電流を引くため、配線、コンタクター、ヒューズはピーク負荷に合わせて設定する。リフレクターは清掃を保ち、ランプとガラスの距離はプロセス許容範囲内に維持すること。距離が近すぎるとホットスポットが発生し、遠すぎると均一性が損なわれる。連続運転ではランプ寿命は約5,000時間を想定し、出力のドリフトは閉ループ制御で管理する。
この運用を行うことで、ラインは安定し、不良品の減少と稼働停止時間の短縮が実現する。